(原發佈於優仕網, 三文合併並修正)
孔子周遊列國, 不得意, 回到魯國. 有一天與弟子出遊, 黃昏時, 經過渤海之濱, 看到一群小孩好像正在爭論著什麼似的. 小孩們看見孔子的座車走了過來, 覺得機會難得, 就一擁而上, 要來請教博學多聞的孔老夫子.
孔子問: 你們在爭論什麼呢? 其中一個小孩說: 請問孔夫子, 太陽離開地面, 什麼時候比較遠, 是中午呢? 還是早晨或黃昏呢? 這時, 另一個小孩搶著說: 同一東西, 在近的時候, 看起來比較大; 遠的時候, 看起來比較小. 中午的時候太陽最小; 早晨或黃昏的時候比較大. 所以, 太陽在中午的時候離開地面最遠; 早晨或黃昏的時候比較近.
不對! 不對! 第三個小孩著急著說: 在比較近火爐的地方覺得比較熱; 遠離火爐後, 就不覺得熱了. 中午的時候覺得比較熱; 而早晨或黃昏的時候比較涼. 所以, 應該是中午的時候太陽離我們比較近; 而早晨或黃昏的時候比較遠, 才對.
第一個小孩接著再問: 請問孔夫子, 到底什麼時候太陽離開我們比較近? 孔子毫不猶豫地回答了四個字. 那四個字? 猜猜看.
孔子說: 我不知道! 聽到孔子的回答後, 小孩子們都愣住了. 等孔子的座車離開了一小段距離後, 才回過神來, 笑著說: 哈! 哈! 哈! 連博學多聞的孔夫子, 也有不知道的事!
“二兒辯日”有幾個版本, 聽說最早出現在列子一書. 雖然爭辯的場合有所不同, 但內容則為一致, 故對實際的討論沒有影響.
孔子的回答“我不知道,” 與論語中, “知之為知之, 不知為不知, 是知也”的精神是一貫的. 現代人, 只要是高中畢業, 就應該知道確切的答案. 可是, 在兩千年前地球上的人類文明, 對這問題, 的確沒有真實的答案. 孔子說“我不知道”是合理的, 也是正確的. 我覺得有趣的是, 如果拿同樣這問題, 去問釋迦牟尼和耶穌, 不知道, 他們會如何回答?
雖然, 我對宗教不是完全無知, 我的理解也只不過是零碎的, 所以, 我無法推測他們的完整答案. 不過, 我知道, 他們不會給下列兩種答案. 第一, 他們絕不會回答“我不知道,” 因為, 他們是“神”不是“人!” 既然是“神,” 當然就不會“不知道.” 孔子堅持入世, 堅持做“人,” 不做“神,” 所以可以毫無負擔地說, “我不知道.” 第二, 他們也絕不會答出真正的答案, 因為要等到歐洲文藝復興後, 經過幾百年知識的累積, 真正的答案才會出現.
再博學多聞的人, 也不可能無所不知, 無所不能. 說“我不知道,” 並不可恥.
其實, 二兒辯日的故事裡所描述的2種解釋(姑且說是2種理論), 是依據人類生活經驗所歸納出來的結果. 這兩個理論, 分開來說, 都是對的. 也就是說, (1) 距離愈遠, 東西看起來愈小; (2) 離熱源距離愈遠, 感覺的溫度愈低. 可是, 當使用這兩個理論, 要來解釋日地距離時, 卻發生矛盾; 依邏輯推論, 應該另有原因, 才對!
舉個例子說明, 應該就明白, 這2種理論使不上力的原因. 假如, 在一個中小學典型的教室前面的講桌上放一個籃球, 然後, 叫一個學生在教室後緊靠佈告欄站著. 請問, 當這學生, 往前走一步與退回原位之間, 是否會覺得前面講桌上的籃球大小有顯著的差異? 當然不會! 現在, 把籃球換成一個電爐. 同樣地, 請這位學生往前一步, 再退回原位. 請問他會不會覺得電爐的溫度, 有顯著的不同? 當然不會, 他甚至根本就感覺不到電爐的溫度! 如果講桌上的籃球是太陽的話, 地球的相當位置, 是要那位學生甚至要跑到離講桌3、40公尺以外的地方! 講桌上的籃球或電爐的變化, 在這麼遠的地方, 這位學生根本感覺不到, 不是嗎!
在早晨與黃昏, 太陽看起來比在中午時大, 是因為光線經過大氣層時, 被空氣折射的緣故. 正如, 在杯底放置一枚硬幣, 當杯子盛滿水以後, 在硬幣的正上方(相當於中午)看起來比較小, 比較深; 當偏一個角度(相當於早晨或黃昏)時, 硬幣看起來較大較淺. 至於中午比較熱(其實約下午2、3點鐘時最熱), 有2個原因. 首先, 是因為中午時太陽入射角度較小, 能量密度比較高, 所以, 當日光直接照射時, 會覺得這時的太陽比較烈, 由於單位面積的"皮膚"所接受到的能量比較高的緣故. 其次, 是地球吸收太陽輻射與釋放紅外線回外太空的平衡過程, 在大約下午2、3點鐘時達到平衡, 所以這時候氣溫最高. 這一點過後, 地球輻射紅外線回外太空的能量大於地球吸收太陽輻射的能量, 所以, 氣溫逐漸下降. 日地距離的因素, 完全可以忽略; 也就是說, 用這兩個理論, 無法判定日地距離的遠近!
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地球相關數據:
日地距離 = 地球軌道半徑 =~ 1,5000,0000公里
地球直徑 =~ 1,3000公里
太陽直徑 =~ 140,0000公里, 是地球的100餘倍.
在一天24小時之內, 地球表面至太陽中心的距離, 最多相差13000公里, 約日地距離的1/11500.
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