台灣向右轉部落格

自從1985年 Intel 推出80386 處理器以後, PC世界開始進入一個32位元計算的嶄新階段.  這背景提供了圖形加速器, 也就是後來所謂的 “GPU”, 突飛猛進的契機.  到了1990年代, 3Dfx的巫毒(Voodoo)卡成為這市場的唯一領頭羊, 1995年更率先推出3D圖形加速器, 巫毒3.  這時候3Dfx的巫毒卡更曾一度獨佔85%的市場佔有率.  正如杜甫詩句所描述的, “會當凌絕頂, 一覽眾山小”!  在這一群小山中的一座就是nVidia(恩威迪亞, 當時的譯名還不是輝達, 而且“n”是小寫).  對3Dfx來說, 很不幸地, 這Voodoo 3 卻也是巫毒卡系列由盛而衰的分水嶺!  看來巫毒卡團隊一開始根本忽視了在後面虎視眈眈的nVidia.  遲到1998年3Dfx才對nVidia 提出侵權訴訟.  可是為時已晚, 3Dfx已經嚴重資金短缺, 面臨破產危機!  如果早幾年, 在nVidia提出一些騷擾性的訴訟時, 3Dfx就開始反擊的話, 或許結果就會大翻轉!  或許就沒有今天的輝達了!  

自從1993年我回國以後, 在國科會研究計畫項下所添購的資訊設備中, 所有的PC, 從主機板, CPU, 記憶體, 顯示卡, 到電源供應器, 機殼, 甚至散熱風扇, 都是我一一選定購買, 然後再一個一個組裝建構起來的.  一開始, 我所選購的顯示卡, 都是nVidia的TNT卡, 沒有其他理由, 就因為便宜!  後來, 經費稍微充裕一點時, 我就添購了一片Voodoo 3卡.  我現在都記得很清楚, 他附了很顯眼的一條滿粗且硬的藍色連接纜線, 當時好像覺得很炫; 但現在想起來, 其實很不方便.  這應該也是巫毒卡由盛而衰的原因之一!  接下來沒多久, 就遇上了3Dfx與nVidia之間的糾紛事件了.  我猜nVidia一開始的策略就是緊盯著Voodoo卡; 譬如說, 巫毒卡有100元的產品, 他們就會推出, 像是50 ~ 80元的TNT卡.  我買東西的基本原則是, “便宜但要堪用”, 應該就是現在常聽人說的所謂“性價比”吧.  這也就是為什麼一開始我都是買到TNT卡的原因.  但是, 這事件之後, 在我可以自由控制的情況下, 我再也不會購買nVidia(還是NVidia或Nvidia)的任何產品!  就是現在, 我也還是這個態度.  

不要誤會, 新的 PC, 當然不會是舊的 “PC;” 此 PC 非彼 “PC.”  彼 “PC” 是 “Personal Computer (個人計算機或個人電腦);” 而此 PC 則是 “Personal Cloud (個人雲)!”  正如過去的主機電腦被“雲”所取代一般; 個人電腦, 包含目前正在流行的 “聰明電話 (Smartphone, 也就是所謂的‘智慧型手機’),” 也終將被“個人雲”所取代!  所謂的 “聰明電話,” 其實就是一種個人電腦, 因為他就是 PDA (Personal Digital Assistant, 個人數位助理), 亦被稱為 Palm-size (或 handheld) Computer (掌上型電腦), 與 Mobile Phone (行動電話, 也就是所謂的‘手機’) 的結合體.  

隨著無線傳輸的速率不斷地提升, 當控制單元, 包含 CPU (中央處理單元),  與顯示器間, 不再需要導(電)線連接時, 就是手機全面“瓦解”的時候; 也就是個人雲進入全盛期的時候!  手機, 或是稱為聰明電話, 的“瓦解,” 不意味著, 人們對手機功能的需求的衰退.  相反地, 就因為人們的需求不斷的擴增, “手機”的形式已經不能滿足人們的需要; 因而, “手機”將被支解成無數的小單元, 而成為各式各樣所謂的“穿戴式裝置 (wearable devices).”  在目前階段, 手機仍是居主角地位, 而穿戴式裝置為配角.  在即將到來的個人雲時代, 手機只是配角(或許還有少數人會用), 而穿戴式裝置將成為主角, 而且不再限於手錶, 或手環, 眼鏡, … 的形式!  將來的穿戴式裝置將以目前想像得到, 或想像不到的任何形式存在我們的身上與週遭!  這也就是宇聯網(Internet of Everything)的時代.  到時候, 科幻電影裡的某些情境, 如 “第五元素(The Fifth Element),” 或 “終極戰士 (Predator)” … 等等, 將成為地球上的現實!  

自從蘋果公司有意開發所謂的"iWatch," 與Google發展所謂的"Google Glass"開始, 行動裝置(Mobile Device)的重點, 似乎有逐漸從智慧手機(Smartphone)轉到"(可)穿戴式裝置(Wearable Device)"上面的趨勢. 這固然一方面是因為手機市場已趨飽和的原因, 另一方面也是不得不如此的發展趨勢. 這些行動裝置, 與先前的一些資訊科技(Information Technology, IT)裝置, 如PC(Personal Computer, 個人計算機或個人電腦)與NB(Notebook Computer, 筆記型計算機或筆記型電腦)等, 其實都是廣義的Computer(計算機或電腦).